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Leonardo Gasparini
afirma que uno de los principales motivos del
aumento de la desigualdad en la Argentina fue
el drástico cambio en la forma de producir
que se vivió en los '90 con la incorporación
de maquinarias, lo que desplazó a un gran
número de trabajadores no calificados.
"Esta incorporación de tecnología,
que en la mayoría de los países
se vivió en muchos años, acá
fue un shock sin gradualismos", explica.
¿Cuál es la causa de la explosión
de la pobreza en el país en las últimas
décadas?
En realidad hay una multiplicidad de razones.
La pobreza empieza a crecer a mediados de los
'70, fundamentalmente por un aumento en la desigualdad.
Durante los '80 hubo un estancamiento económico,
aunque también se estancó la expansión
de la población pobre.
Y hacia el final de esa década se dio un
aumento de la desigualdad muy grande producto
de una fuerte recesión y la hiperinflación.
Durante los '90 creció mucho también
por un aumento de la desigualdad.
Y durante la reciente recesión, por un
problema económico. En realidad ha habido
a lo largo de los últimos 30 años
combinación de recesiones económicas
y de incrementos en la desigualdad.
¿Y en qué se falló?
Si uno sintetiza esto, observa dos fracasos. Uno
distributivo, por la desigualdad en la distribución
del ingreso que creció en los últimos
30 años de manera enorme. Y por otro lado
el fracaso de crecimiento, el ingreso per cápita
de la Argentina no aumentó en este período.
Este doble fracaso argentino no reconoce otros
ejemplos en América Latina. No hay países
que hayan tenido fracasos tan fuertes en los dos
ámbitos.
¿Qué se debería haber hecho
para que no creciera el índice de 5% de
pobres que había en 1974?
Eso se hubiera logrado con evitar sólo
uno de esos dos fracasos. Si no hubiera aumentado
la desigualdad en la distribución de la
riqueza, aunque el ingreso sea el mismo que hace
30 años por el estancamiento de la economía,
hoy los pobres representarían el 5% de
la población y no el 50%.
El ejemplo de esto es Brasil, donde la economía
no creció mucho pero se mantuvo la distribución
de las riquezas. También es cierto que
aun con la distribución desigual que tenemos
ahora, si el producto bruto hubiera crecido a
un 4 % anual, hoy la pobreza sería también
del 5 %. Éste es el caso de Chile, donde
aumentó la desigualdad pero la economía
también creció.
¿Es posible alguna solución para
reducir la pobreza?
A corto plazo la pobreza va a caer, como cae siempre
después de una gran recesión. Eso
ocurrió a principios de los ‘90 tras
la híper y ocurre en todos los países.
A corto plazo soy optimista y casi no hay dudas
de que la pobreza va a caer de los niveles que
tiene ahora, es decir que casi no tengo dudas
que va a pasar del 50% actual al 40 e incluso
el 35%.
¿Y en el mediano
plazo?
En realidad, a partir de que la economía
haya recuperado los niveles de hace 4 o 5 años,
se plantea el interrogante de si es posible una
reducción.Yo creo que es bastante difícil,
porque veo fuertes limitaciones en el corto y
mediano plazo para bajar de ese nivel. No me parece
que estén dadas ninguna de las condiciones
para que esto cambie.
La economía debería crecer muy fuerte
y tendría que haber algún mecanismo
que generara empleo para un montón de gente
no calificada desplazada durante la década
anterior, y realmente no veo manera.
En general se asocia la pobreza con el desempleo,
pero en realidad ha crecido mucho más que
la tasa de desocupación. ¿En esto
influye el bajo nivel de los salarios?.
Sin dudas. El análisis simplista dice “aumentó
la desocupación, aumentó la pobreza,
por lo tanto ésta está íntimamente
atada al desempleo”, y no es así.
Gran parte de la pobreza es un fenómeno
de salarios bajos.
En América Central, donde la pobreza es
más grave, hay casi pleno empleo. Obviamente
que la desocupación contribuye, pero no
es el principal factor. Por eso no hay que engañarse
creyendo que cuando solucionemos el tema del desempleo
estarán solucionados todos los problemas
de la Argentina.
Los planes sociales, como los Jefes y Jefas de
Hogar, ¿en qué medida ayudan?
El plan contribuye en el sentido de que se le
dan 150 pesos a una familia pobre y eso aumenta
su ingreso. Pero me parece que genera desincentivos
al empleo y a la vez clientelismo, que hacen que
el círculo vicioso de la pobreza se perpetúe.
Perfil
Leonardo Gasparin tiene 38 años y es licenciado
en Economía. Además, hizo un doctorado
y un master en Economía en la Universidad
de Princeton. Actualmente, es director del Centro
de Estudios Distributivos, Laborales y Sociales
de la Universidad de La Plata. En esa misma casa
de estudios, dirige la Maestría en Economía
y es docente de tres cursos. También es
docente de la Universidad de San Andrés.
Además es coautor de tres libros: La distribución
del ingreso en la Argentina; Descentralización
fiscal, el caso de las municipalidades de la provincia
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